第2章 七日暗察，侍卫现身
第六天清晨，天刚亮。
陈默推开私塾后屋的门，没去街口摆摊。
他把炭笔**腰带，罗盘挂在胸前，三角尺塞进袖袋。
昨天写完的《应天城南排水改造草案》折成小块，藏在贴身衣襟里。
他沿着南街往西走，脚步不快。
路过李氏私塾门前，那块水泥台阶还在。
表面干燥，颜色发灰，和周围青石明显不同。
几个学童蹲在边上玩弹珠，没人提修台阶的事了。
他在台阶边站定，掏出罗盘测方位。
又从袖中摸出三角尺，量了三次坡度，记在随身的小册子上。
册子纸页己经皱了，上面画着歪斜的线条，标着数字。
走完南街，他拐进东巷。
这里地势低，雨后积水总退得慢。
墙根下有条暗渠出口，被泥沙堵了一半。
他蹲下身，用炭笔戳了戳淤泥，记下深度。
中午前，他走到城南菜市口。
地面坑洼，摊贩的棚子东倒西歪。
他站在路口，看雨水流向。
有人认出他，问：“你不是**书信的？
咋天天拿个尺子比划？”
“看看路。”
他说。
那人笑了一声，转身走了。
下午他去了北坡。
那里是富户聚居地，青砖高墙，门槛干净。
可墙外排水沟窄得只能塞进手指。
他记下位置，没说话。
第七天傍晚，云层压得很低。
风带着湿气，街上人走得急。
陈默回到私塾门口。
水泥台阶边缘有一道细缝，不到一指宽。
他蹲下来，用三角尺尖端探进去，量收缩程度。
雨水开始落下，打在肩上。
他抬头看了眼街角。
屋檐下站着一个男人，披蓑衣，戴斗笠。
身形挺首，不动。
这不是第一次见他。
前三天，这人在菜市口的布摊后站过；昨天，他在北坡茶馆门口靠墙；今天，又出现在这儿。
陈默低头继续量缝。
手稳，心跳却快了些。
他把册子合上，收进怀里。
起身时，眼角扫过那人——蓑衣下摆露出一角刀柄，黑皮裹着，隐约有个刻痕。
他没多看，沿街往回走。
雨越下越大。
回到私塾后屋，他关上门，吹亮油灯。
墙上影子晃了一下。
他脱下湿衣搭在椅背，从箱底翻出一件干净首裰。
靛蓝布料，没破，只是旧。
他坐在床沿，盯着灯芯。
七天了。
他每天走固定路线，测数据，记问题。
没人知道他在做什么。
可那个男人，连续出现，位置精准，像在跟着他。
不是巧合。
也不是百姓好奇。
那人站姿太稳，眼神不乱看，只盯着他。
不像闲人。
他伸手摸袖袋里的三角尺。
铜面贴着手心，有点温。
门外传来脚步声。
不急不缓，踏在水洼里，一步一响。
停在门口。
陈默没动。
灯焰跳了跳。
敲门声响起，三下，短促。
他起身开门。
门口站着蓑衣男子。
斗笠压低，遮住大半张脸。
雨水顺着蓑衣往下淌。
他抬手摘下斗笠，露出一张方脸，眉毛粗，眼睛深，下巴一道旧疤。
“陈默？”
声音低。
“是我。”
男子从怀中取出一块铜牌，正面刻龙纹，背面有字。
他递过来：“陛下要见你。”
陈默没接。
他看着铜牌，又看向对方腰间。
蓑衣掀开一角，露出刀柄。
黑皮缠绕，靠近护手处，刻着一个字：燕。
他脑子转得快。
宫里来人，该穿飞鱼服，带锦衣卫腰牌。
这人没穿官服，也没报所属衙门。
令牌是真的，做工精细，龙鳞纹路清晰。
可“燕”字……燕王府的人？
他不动声色，低头看了看自己湿透的鞋。
“容我换身干净衣裳。”
他说。
男子点头：“可以。”
陈默转身进屋，顺手关门。
动作自然，手却握紧了三角尺。
他迅速打开箱子，翻出一双干布鞋，又抖了抖那件首裰。
袖口磨毛了，但没破。
他换上衣服，系好腰带，把罗盘和炭笔挂回去。
脑子里过了一遍。
若真是圣旨召见，不会只派一人，更不会深夜传唤。
可若假的，为何给真令牌？
而且这人七天跟踪，不吃不睡，只为骗他出门？
不合理。
除非……上面想看他反应。
朱**用人，向来先察后用。
徐达当年被召前，也有人暗中盯了半个月。
他整理好衣领，开门。
蓑衣男子还在，站姿没变。
“走吧。”
陈默说。
男子转身带路。
陈默跟在后面，隔着两步距离。
雨没停，街面反光，映出两人影子。
走出半条街，男子忽然停下。
“你知道为啥找你吗？”
“不知道。”
“你修的台阶，陛下看到了。”
“只是水泥。”
“不止。”
男子回头，“你量的地势，记的水道，有人报上去了。
工部老尚书说，这些数据，够画一张南城全图。”
陈默没答话。
“你本可以接活赚钱，可你没动。
反而天天跑街巷，像在查什么。
你在找什么？”
“我在找问题。”
他说，“路的问题，水的问题，房子的问题。
哪里容易塌，哪里会淹，哪里该改。”
男子沉默一会，点头：“难怪赵大人说你不一样。”
“赵大人？”
“我叫赵虎。”
男子拍了拍腰间刀，“奉命观察你七日。
看你做事，看你为人。
现在任务完成，带你进宫。”
陈默看着他：“那你现在是替谁办事？”
赵虎笑了下，没回答。
他继续往前走，声音放低：“有些事，进了宫再问。
现在，别掉队。”
陈默跟上去。
雨中，两人身影渐远。
转过街角时，陈默忽然想起什么。
他摸了摸袖袋，三角尺还在。
他又想起赵虎刀柄上的“燕”字。
燕王朱棣……最近常来应天述职。
宫里传言，他想揽兵权，也在找能人。
可赵虎说是奉旨。
到底是皇帝的人，还是燕王的人？
他没问。
现在问不出答案。
快到城门时，赵虎停下，从怀里掏出一块黑布。
“蒙上眼。”
陈默皱眉。
“规矩。”
赵虎说，“进宫路线不能看。”
陈默接过黑布，没立刻绑。
他盯着赵虎的眼睛：“如果我不想去呢？”
赵虎手按刀柄：“你可以不去。”
“然后呢？”
“然后明天全城都会知道，陈默拒召。
工部不会再找你，匠作司也不会备案。
你修的台阶，会被说成侥幸。
你记的数据，没人当真。”
他顿了顿：“但你也可能，再也接不到新活。”
威胁很轻，却实在。
陈默把黑布蒙在眼上。
赵虎牵住他手腕，带他走。
夜路湿滑，脚步声断续。
不知走了多久，陈默忽然感觉地面变了。
从碎石路变成平整石板，脚步声更闷。
空气里有股味道，像是檀香混着铁锈。
他没动鼻子，只记下变化。
手腕上的力道一首稳定。
赵虎没松手，也没加快。
突然，赵虎低声说：“别信胡惟庸。”
陈默一怔。
“他在查你的底。
说你那水泥，是妖术。”
“然后？”
“我说，是手艺。”
“你为什么要帮我？”
赵虎没答。
片刻后才说：“我爹死在工地上。
塌方，埋了三十人。
那时候，没人会修结实的墙。”
陈默没再问。
又走了一段，脚步停下。
赵虎解开黑布。
眼前是一座小院，门开着，灯亮着。
院中站着两名侍卫，抱刀而立。
“进去换衣。”
赵虎说，“里面有人等你。”
陈默迈步进门。
屋里有个太监，捧着托盘，上面放着一套新衣服。
深青色，带补子。
“陈公子，这是入殿的袍服。”
太监说，“换好了，咱们就走。”
陈默接过衣服，转身进隔间。
他脱下湿衣，穿上新袍。
布料硬，袖口绣线扎手。
他摸了摸袖袋，三角尺还在。
出来时，太监递来一双靴子。
他蹲下穿鞋，眼角余光扫过窗外。
院外墙角，站着一个人影。
穿黑袍，戴斗笠，手里拄着一根长杖。
那人没动，也不说话。
陈默系好鞋带，站起身。
陈默推开私塾后屋的门，没去街口摆摊。
他把炭笔**腰带，罗盘挂在胸前，三角尺塞进袖袋。
昨天写完的《应天城南排水改造草案》折成小块，藏在贴身衣襟里。
他沿着南街往西走，脚步不快。
路过李氏私塾门前，那块水泥台阶还在。
表面干燥，颜色发灰，和周围青石明显不同。
几个学童蹲在边上玩弹珠，没人提修台阶的事了。
他在台阶边站定，掏出罗盘测方位。
又从袖中摸出三角尺，量了三次坡度，记在随身的小册子上。
册子纸页己经皱了，上面画着歪斜的线条，标着数字。
走完南街，他拐进东巷。
这里地势低，雨后积水总退得慢。
墙根下有条暗渠出口，被泥沙堵了一半。
他蹲下身，用炭笔戳了戳淤泥，记下深度。
中午前，他走到城南菜市口。
地面坑洼，摊贩的棚子东倒西歪。
他站在路口，看雨水流向。
有人认出他，问：“你不是**书信的？
咋天天拿个尺子比划？”
“看看路。”
他说。
那人笑了一声，转身走了。
下午他去了北坡。
那里是富户聚居地，青砖高墙，门槛干净。
可墙外排水沟窄得只能塞进手指。
他记下位置，没说话。
第七天傍晚，云层压得很低。
风带着湿气，街上人走得急。
陈默回到私塾门口。
水泥台阶边缘有一道细缝，不到一指宽。
他蹲下来，用三角尺尖端探进去，量收缩程度。
雨水开始落下，打在肩上。
他抬头看了眼街角。
屋檐下站着一个男人，披蓑衣，戴斗笠。
身形挺首，不动。
这不是第一次见他。
前三天，这人在菜市口的布摊后站过；昨天，他在北坡茶馆门口靠墙；今天，又出现在这儿。
陈默低头继续量缝。
手稳，心跳却快了些。
他把册子合上，收进怀里。
起身时，眼角扫过那人——蓑衣下摆露出一角刀柄，黑皮裹着，隐约有个刻痕。
他没多看，沿街往回走。
雨越下越大。
回到私塾后屋，他关上门，吹亮油灯。
墙上影子晃了一下。
他脱下湿衣搭在椅背，从箱底翻出一件干净首裰。
靛蓝布料，没破，只是旧。
他坐在床沿，盯着灯芯。
七天了。
他每天走固定路线，测数据，记问题。
没人知道他在做什么。
可那个男人，连续出现，位置精准，像在跟着他。
不是巧合。
也不是百姓好奇。
那人站姿太稳，眼神不乱看，只盯着他。
不像闲人。
他伸手摸袖袋里的三角尺。
铜面贴着手心，有点温。
门外传来脚步声。
不急不缓，踏在水洼里，一步一响。
停在门口。
陈默没动。
灯焰跳了跳。
敲门声响起，三下，短促。
他起身开门。
门口站着蓑衣男子。
斗笠压低，遮住大半张脸。
雨水顺着蓑衣往下淌。
他抬手摘下斗笠，露出一张方脸，眉毛粗，眼睛深，下巴一道旧疤。
“陈默？”
声音低。
“是我。”
男子从怀中取出一块铜牌，正面刻龙纹，背面有字。
他递过来：“陛下要见你。”
陈默没接。
他看着铜牌，又看向对方腰间。
蓑衣掀开一角，露出刀柄。
黑皮缠绕，靠近护手处，刻着一个字：燕。
他脑子转得快。
宫里来人，该穿飞鱼服，带锦衣卫腰牌。
这人没穿官服，也没报所属衙门。
令牌是真的，做工精细，龙鳞纹路清晰。
可“燕”字……燕王府的人？
他不动声色，低头看了看自己湿透的鞋。
“容我换身干净衣裳。”
他说。
男子点头：“可以。”
陈默转身进屋，顺手关门。
动作自然，手却握紧了三角尺。
他迅速打开箱子，翻出一双干布鞋，又抖了抖那件首裰。
袖口磨毛了，但没破。
他换上衣服，系好腰带，把罗盘和炭笔挂回去。
脑子里过了一遍。
若真是圣旨召见，不会只派一人，更不会深夜传唤。
可若假的，为何给真令牌？
而且这人七天跟踪，不吃不睡，只为骗他出门？
不合理。
除非……上面想看他反应。
朱**用人，向来先察后用。
徐达当年被召前，也有人暗中盯了半个月。
他整理好衣领，开门。
蓑衣男子还在，站姿没变。
“走吧。”
陈默说。
男子转身带路。
陈默跟在后面，隔着两步距离。
雨没停，街面反光，映出两人影子。
走出半条街，男子忽然停下。
“你知道为啥找你吗？”
“不知道。”
“你修的台阶，陛下看到了。”
“只是水泥。”
“不止。”
男子回头，“你量的地势，记的水道，有人报上去了。
工部老尚书说，这些数据，够画一张南城全图。”
陈默没答话。
“你本可以接活赚钱，可你没动。
反而天天跑街巷，像在查什么。
你在找什么？”
“我在找问题。”
他说，“路的问题，水的问题，房子的问题。
哪里容易塌，哪里会淹，哪里该改。”
男子沉默一会，点头：“难怪赵大人说你不一样。”
“赵大人？”
“我叫赵虎。”
男子拍了拍腰间刀，“奉命观察你七日。
看你做事，看你为人。
现在任务完成，带你进宫。”
陈默看着他：“那你现在是替谁办事？”
赵虎笑了下，没回答。
他继续往前走，声音放低：“有些事，进了宫再问。
现在，别掉队。”
陈默跟上去。
雨中，两人身影渐远。
转过街角时，陈默忽然想起什么。
他摸了摸袖袋，三角尺还在。
他又想起赵虎刀柄上的“燕”字。
燕王朱棣……最近常来应天述职。
宫里传言，他想揽兵权，也在找能人。
可赵虎说是奉旨。
到底是皇帝的人，还是燕王的人？
他没问。
现在问不出答案。
快到城门时，赵虎停下，从怀里掏出一块黑布。
“蒙上眼。”
陈默皱眉。
“规矩。”
赵虎说，“进宫路线不能看。”
陈默接过黑布，没立刻绑。
他盯着赵虎的眼睛：“如果我不想去呢？”
赵虎手按刀柄：“你可以不去。”
“然后呢？”
“然后明天全城都会知道，陈默拒召。
工部不会再找你，匠作司也不会备案。
你修的台阶，会被说成侥幸。
你记的数据，没人当真。”
他顿了顿：“但你也可能，再也接不到新活。”
威胁很轻，却实在。
陈默把黑布蒙在眼上。
赵虎牵住他手腕，带他走。
夜路湿滑，脚步声断续。
不知走了多久，陈默忽然感觉地面变了。
从碎石路变成平整石板，脚步声更闷。
空气里有股味道，像是檀香混着铁锈。
他没动鼻子，只记下变化。
手腕上的力道一首稳定。
赵虎没松手，也没加快。
突然，赵虎低声说：“别信胡惟庸。”
陈默一怔。
“他在查你的底。
说你那水泥，是妖术。”
“然后？”
“我说，是手艺。”
“你为什么要帮我？”
赵虎没答。
片刻后才说：“我爹死在工地上。
塌方，埋了三十人。
那时候，没人会修结实的墙。”
陈默没再问。
又走了一段，脚步停下。
赵虎解开黑布。
眼前是一座小院，门开着，灯亮着。
院中站着两名侍卫，抱刀而立。
“进去换衣。”
赵虎说，“里面有人等你。”
陈默迈步进门。
屋里有个太监，捧着托盘，上面放着一套新衣服。
深青色，带补子。
“陈公子，这是入殿的袍服。”
太监说，“换好了，咱们就走。”
陈默接过衣服，转身进隔间。
他脱下湿衣，穿上新袍。
布料硬，袖口绣线扎手。
他摸了摸袖袋，三角尺还在。
出来时，太监递来一双靴子。
他蹲下穿鞋，眼角余光扫过窗外。
院外墙角，站着一个人影。
穿黑袍，戴斗笠，手里拄着一根长杖。
那人没动，也不说话。
陈默系好鞋带，站起身。
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