母亲被诬陷成女巫：我决定复仇！

离开都城后，艾拉一路向南。

她避开了大路，沿着荒野和树林边缘行走，尽量不与其他人接触。

怀里的凯恩渐渐长大了一些，哭声也响亮了许多，这成了艾拉唯一的慰藉。

半个月后，她来到了老地精说的那个郊外小镇。

小镇很简陋，只有几十户人家，大多是农民和手艺人。

镇子边缘有一座破旧的教堂，外表看起来快要荒废了，只有一个年迈的牧师偶尔会来这里。

艾拉鼓起勇气，走进了那座破旧的教堂。

教堂里的物件十分老旧，但是打扫的很干净，阳光透过破损的窗户照进来，在地上投下斑驳的光影。

一个头发花白、满脸皱纹的老牧师正坐在角落里，擦拭着一本破旧的圣经。

“请……请问您能帮帮我吗？”

艾拉的声音有些颤抖。

老牧师抬起头，他的眼睛浑浊却很温和：“孩子，你遇到什么困难了？”

艾拉把自己的遭遇简略地说了一遍，隐去了丈夫被污蔑为叛军的部分，只说丈夫去世，自己带着孩子无家可归。

老牧师听完，叹了口气：“可怜的人，世道艰难啊。

如果你不嫌弃，就暂时住在这里吧。

教堂后面有个小房间，虽然破旧，但能遮风挡雨。”

艾拉激动得热泪盈眶，她跪倒在地，向老牧师磕了几个头：“谢谢您，谢谢您的仁慈……”就这样，艾拉和凯恩在破旧教堂里安顿了下来。

老牧师名叫托马斯，他是个虔诚的信徒，但并不像都城教堂里的那些神职人员那样刻板。

他很少提及光明教会的教义，反而常常给艾拉讲一些关于爱与宽恕的故事。

托马斯牧师靠镇上一些善良村民的接济过活，他也把自己的食物分一半给艾拉和凯恩。

艾拉则主动承担起打扫教堂和照顾老牧师的责任，教堂渐渐变得干净了一些，也有了一丝生气。

凯恩一天天长大，他学会了走路，学会了说话。

他不像其他孩子那样活泼好动，总是安安静静地坐在角落里，睁着一双乌溜溜的大眼睛看着艾拉和托马斯牧师。

艾拉给他取了正式的名字——凯恩·辛普森，希望他能像坚石一样坚强。

日子虽然清贫，却充满了安宁。

艾拉以为，她们终于可以在这里平静地生活下去了。

镇上的居民大多淳朴善良，虽然有些人对艾拉这个外来者有些好奇，但在托马斯牧师的解释下，也没有人过多地为难她。

艾拉偶尔会去镇上的市集换些必需品，和几个相熟的邻居闲聊几句。

那天，艾拉去镇上的面包店换面包，遇到了邻居玛莎大婶。

玛莎大婶是个热心肠的人，经常给艾拉送些自家种的蔬菜。

两人坐在面包店门口的台阶上，一边晒太阳一边聊天。

“艾拉，你这一路走来，肯定受了不少苦吧？”

玛莎大婶叹了口气。

艾拉想起了那些被驱赶、被侮辱的日子，眼眶不由得红了：“是啊，那时候太难了。

都城的守卫把我们赶出来，光明教会的人也不肯收留我们，说我们玷污了神圣的殿堂……”她越说越激动，把自己在都城的遭遇，那些卫兵的粗暴、牧师的冷漠，一股脑地说了出来。

她没有注意到，不远处一个穿着灰色斗篷的人正侧耳倾听着她的话。

“要我说啊，那些光明教会的人，看着光鲜亮丽，心里可不一定干净，”玛莎大婶也跟着抱怨起来，“上次我家老头子生病，去教堂祈祷，那些牧师还嫌我们给的奉献太少，理都不理……”两人聊了很久，艾拉才抱着面包回到教堂。

她没有意识到，自己一时的倾诉，己经为她招来灭顶之灾。

三天后的清晨，一群穿着黑色制服、手持武器的人突然闯进了小镇。

他们是光明教会的审判庭成员，专门负责审判那些“异端”和“女巫”。

此时，贪玩的凯恩躲在衣柜里与自己的母亲在玩捉迷藏。

审判庭的人首接来到了破旧的教堂，把艾拉和托马斯牧师围了起来。

为首的审判官是个面容冷峻的中年男人，他手里拿着一份文件，冷冷地看着艾拉：“艾拉，有人举报你恶意诋毁神圣的光明教会，传播异端思想，我们怀疑你是女巫，跟我们走一趟！”

“我不是女巫！”

艾拉脸色惨白，“你们为什么要污蔑我？”

审判官冷笑一声，“对教会不敬，就是异端！

带走！”

两个审判庭卫兵立刻上前抓住艾拉的胳膊。

托马斯牧师急忙上前阻拦：“她是个善良的女人，她没有说谎，是你们……放肆！”

审判官厉声喝道，“这个老东西竟然敢包庇女巫，把他也一起抓起来！”

凯恩听到外面的声音，通过衣柜的缝隙，看到眼前的景象，完全被吓坏了。

艾拉看着被卫兵拖走的托马斯牧师，又看着一旁哭泣的儿子，心如刀绞。

她挣扎着，嘶吼着：“放开我！

我不是女巫！

你们这群刽子手！”

但她的反抗是徒劳的。

她被卫兵粗暴地推搡着，拖出了教堂。

凯恩被吓得大哭，却被一个卫兵一把推开，摔在地上。

艾拉被带到了小镇的广场上，审判官当众宣布了她的“罪行”——传播异端、亵渎神明，罪名是女巫。

广场上围满了村民，他们大多面露恐惧和同情，但没人敢站出来为艾拉说话。

熊熊烈火在广场中央燃起，艾拉被绑在火刑柱上，火焰渐渐吞噬了她的身体。

她看着远处教堂的方向，那里有她短暂的安宁，有她深爱的儿子，还有那个善良的老牧师。

她用尽最后一丝力气，发出一声凄厉的呼喊：“可怜的孩子，是母亲无能，无法陪伴你了！”

声音消散在火光和浓烟中，艾拉的身影渐渐化为灰烬。

托马斯牧师被关进了小镇的监狱。

他年迈的身体经不起折磨，几天后就死在了阴暗潮湿的牢房里。

教堂里，凯恩蜷缩在角落，哭了很久很久，首到声音嘶哑，眼泪流干。

他不明白为什么那些穿着黑色衣服的人要抓走妈妈和托马斯爷爷，不明白为什么妈妈会被火烧死。

他只记得妈妈最后的呼喊，现在的他心里只有一个想法—复仇。